“馬克思主義基本原理概論”是全國高等教育自學考試各個專業的公共必考課，是為培養和檢驗自學應考者對馬克思主義基本概念和基本原理的掌握及運用能力而設置的一門思想政治理論課。這門課程的主體內容包括馬克思主義哲學、馬克思主義政治經濟學和科學社會主義三大部分。這三大部分既各自具有相對獨立性，又有嚴密的邏輯結構，形成一個不可分割的統一整體。其中馬克思主義哲學是馬克思主義全部理論的基礎；馬克思主義政治經濟學是馬克思主義理論最深刻、最全面、最詳細的證明和運用；科學社會主義是馬克思主義的核心和落腳點。
　　設置本課程的目的，是為了使自學應考者掌握馬克思主義的基本觀點，樹立正確的世界觀、人生觀、價值觀，深化對社會發展規律、社會主義建設規律和共產黨執政規律的認識，加深對中國化的馬克思主義各大理論成果和黨在社會主義初級階段的基本路線、基本綱領、根本任務的理解，提高分析和解決實際問題的能力，為學好其他各門課程提供方法論的指導。