《思想道德修養與法律基礎》是一門理論性與實踐性較強的課程，學習時一些基本的方法包括：
　　一、要堅持以科學的理論為指導思想
　　《思想道德修養與法律基礎》是一門具有強烈的政治性和思想性的課程。我們在學習《思想道德修養》的過程中，一定要有嚴肅認真的態度，堅持以馬克思主義、毛澤東思想和鄧小平理論為指導思想，堅持辯證唯物主義和歷史唯物主義的基本觀點，堅持把堅定正確的社會主義政治方向放在首位。馬克思主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”的重要思想是我國社會主義現代化建設的指導思想。實踐證明，作為馬克思主義、毛澤東思想的繼承和發展的鄧小平理論和“三個代表”的重要思想，是指導中國人民在改革開放中勝利實現社會主義現代化的正確理論，是當代中國的馬克思主義，是馬克思主義在中國發展的新階段。馬克思主義、毛澤東思想和鄧小平理論和“三個代表”的重要思想是本課程的理論基礎，是我們學習《思想道德修養》的指導思想。辯證唯物主義和歷史唯物主義是馬克思主義的科學世界觀和方法論，也是學習《思想道德修養》的基本方法。
　　二、學習《思想道德修養與法律基礎》，要切實貫徹理論聯系實際的基本原則
　　《思想道德修養與法律基礎》課還具有鮮明的理論性和知識性的特征。理論聯系實際不僅是學風問題，而且是學習本課程必須遵循的基本方法和根本要求。要做到理論聯系實際，首先必須重視《思想道德修養》的理論學習，沒有正確的理論，就沒有科學的思想，把握不住事物的本質，就不會有正確的行為，也就談不上理論聯系實際。理論學習比較枯燥，一定要下苦功夫，要勤于思考，注重領會其精神實質，要反對形式主義和教條主義的學習態度；要以嚴肅認真的態度學習馬克思主義理論，毛澤東思想和鄧小平理論和“三個代表”的重要思想，樹立科學的世界觀、人生觀和價值觀，要自覺抵御西方社會和封建主義腐朽錯誤思想觀念的侵蝕。其次，要理論聯系實際。鄧小平同志說：“我們說的做的能不能解決問題，問題解決得是不是正確，關鍵在于我們是否能夠理論聯系實際，是否善于總結經驗，針對客觀現實，采取實事求是的態度，一切從實際出發”（《鄧小平文選》第二卷，第113－114頁）。理論聯系實際包括聯系現實的社會實際和自己的思想實際及自身的行為實際。如要聯系自己和現實社會上各種各樣的思想道德實際及熱點問題，運用科學的理論觀點和世界觀、人生觀、價值觀，有針對性地分析、思考，解決思想深層次的問題，提高自己的思想道德修養。
　　三、學習《思想道德修養與法律基礎》，要將書本知識的學習和社會實踐活動結合起來
　　《思想道德修養與法律基礎》課還具有較強的應用性和實踐性的特征。學習《思想道德修養》，不但要重視理論知識的學習，重視理論聯系實際，而且還要重視社會實踐活動。科學的理論來之于社會實踐，馬克思主義、毛澤東思想就是在社會實踐中形成和發展起來的，鄧小平理論和“三個代表”的重要思想是當代中國的馬克思主義，是馬克思主義基本原理同中國具體實踐相結合的時代產物。江澤民在北京大學建校一百周年慶祝大會上講話時明確指出：青年學生要“堅持學習科學文化與加強思想修養的統一；堅持學習書本知識與投身社會實踐的統一；實現自身價值與服務祖國人民的統一；樹立遠大理想與進行艱苦奮斗的統一。”學習《思想道德修養》，同樣要堅持四個統一，要將書本知識的學習與社會實踐活動結合起來。所謂將書本知識的學習和社會實踐活動結合起來，就是要求我們在學習《思想道德修養》課的過程中，一方面要閱讀大量的書本知識，閱讀政治學、倫理學、社會學、心理學、人才學等方面的書籍，另一方面，要到現實社會實踐活動中，在實踐中學習，接受實踐的檢驗，如有條件的可以到社會上參觀學習等，加深對書本理論知識的理解，正如江澤民同志在關于教育問題的談話中指出的：“不能整天把青少年禁錮在書本上和屋子里，要讓他們參加一些社會實踐，打開他們的視野，增長他們的社會經驗。”
　　四、學習《思想道德修養與法律基礎》，要堅持社會教育與自我修養相結合的原則
　　《思想道德修養與法律基礎》課是一門思想政治教育課，其目的在于讓大學生樹立科學的世界觀、人生觀和價值觀。而科學的世界觀、人生觀、價值觀的形成，一方面需要接受社會教育，如家庭教育、學校教育、日常報刊雜志影視作品方面的宣傳教育和思想政治教育、社會實踐教育、他人的幫助等。另一方面，科學的世界觀、人生觀、價值觀的形成，更要注重自我修養和自我教育。社會教育、理論知識學習和他人的幫助，只有通過自我修養、自我教育，相互促進，融為一體，內化為自己的東西，才能真正成為自己思想的組成部分和行動指南，也只有在日常生活中不斷自我修煉、自我教育，科學的世界觀、人生觀、價值觀才能不斷得到鞏固和提高。
　　五、學習《思想道德修養與法律基礎》，要堅持知行統一的原則。
　　知行統一不但是學習《思想道德修養與法律基礎》課的出發點，而且是落腳點。在知行關系當中，“知”是“行”的前提，“行”是“知”的目的。不“知”而“行”，會使“行”失去方向，走上違法亂紀、走上不道德的人生道路；但只“知” 不“行”，“知”也就會失去意義。《思想道德修養與法律基礎》理論知識的學習，目的是大學生知道自己應該做什么，不應該做什么，應該如何做，不應該如何做。正如江澤民同志在北京大學建校一百周年慶祝大會上講話時指出的：“求知與修養相結合，是中華民族的一個優秀文化傳統。沒有好的思想品德，也不可能把學到的知識真正奉獻給祖國和人民，也就難以大有作為。青年時期注重思想修養，陶冶情操，努力樹立正確的世界觀、人生觀、價值觀，對自己一生的奮斗和成就將會產生長遠而巨大的作用”。如何做到知行統一呢？就是要求從自我做起，從現在做起，從一點一滴做起，邊學習思想道德理論邊實踐，在實踐中加深對思想道德理論的認識和理解，用所學的思想道德理論更好地指導自己的行為和社會實踐活動，做到自己的行為和社會實踐活動同所學理論知識相一致，真正實現知行統一。
　　六、學習《思想道德修養與法律基礎》，要勤于思考
　　在學習《思想道德修養與法律基礎》過程中，勤于思考，經常討論，就是要求大學生在學習過程中，對不懂的問題，對社會上各種各樣的問題要多動腦筋思考，多想想為什么；通過相互間經常討論，可以取長補短，弄清是非，達到共同提高的目的。要注意收集社會上的先進事跡，模范英雄人物事例，作為自己學習的榜樣，并運用所學思想道德理論，分析社會上發生的現實案例。要注意關心時事政治，關心國家大事。總之，除了掌握理論知識，還要提高分析問題、解決問題的能力。